Lo Zambia è un Paese senza sbocco sul mare con una superficie di 752.614 km2 e si trova nell'Africa sud-orientale, con una popolazione stimata di poco meno di 19 milioni di abitanti (2021); la capitale si chiama Lusaka e conta poco meno di 2,5 milioni di abitanti. Lo Zambia è considerato uno dei Paesi più poveri del mondo. In Zambia, i bambini rappresentano quasi il 50% della popolazione. I bambini dello Zambia vivono in condizioni di estrema povertà e devono affrontare sfide come la malnutrizione, le pene detentive, lo svantaggio educativo, i matrimoni infantili e il lavoro forzato. L'economia si basa prevalentemente sull'agricoltura. Ognuno dei 190.000 proprietari agricoli stimati possiede circa 2,4 ettari di terreno su cui vengono coltivati principalmente mais, fagioli, cotone, arachidi, girasoli, miglio e riso. Si alleva anche una piccola quantità di bestiame.

 

Il nostro progetto si trova a Mwanchawanthu, geograficamente nella parte orientale dello Zambia, nel distretto di Petauke. È la seconda provincia più povera dello Zambia. L'area di Mwanchawanthu è nota per la sua immensa scarsità d'acqua e la popolazione dispone di pochissime fonti idriche. Inoltre, non esistono strutture per la raccolta dell'acqua piovana.

 

A Mwanchawanthu, il 96% della popolazione è costituito da agricoltori in difficoltà che dipendono invariabilmente dalla pioggia per la loro agricoltura. Lo stato precario delle strade è un ulteriore ostacolo al trasporto degli aiuti.

 

Sono molti i fattori che influenzano la vita a Mwanchawanthu:

Il primo e più urgente progetto è la raccolta dell'acqua. Inoltre, finché in questi villaggi non c'è o c'è a malapena l'elettricità, la gente deve andare a prendere l'acqua da un pozzo profondo con un generatore o con una pompa a mano improvvisata.

 

Il nostro progetto "Comfort in Need - Hope for Zambia" prevede quindi di costruire rapidamente dei pozzi per fornire acqua alla popolazione, all'interno e all'esterno dell'area di missione della Missione Carmelitana. Questa è anche una delle principali preoccupazioni dei vari progetti di sviluppo della Missione Carmelitana, attiva in questa regione dal 2014.

 

Attualmente, la Chiesa cattolica in Zambia è divisa in 11 diocesi. Il numero di cattolici in Zambia è circa il 26% della popolazione. I primi cattolici furono i gesuiti, giunti in Zambia nel 1879. I Padri Bianchi seguirono nel 1891 e nel 1931 furono i Francescani a stabilire le prime missioni permanenti.

Anche nello Zambia di oggi, la Chiesa cattolica gestisce da sola 15 ospedali, 28 centri sanitari e 54 strutture di assistenza domiciliare.